強直性脊椎炎

強直性脊椎炎(Ankylosing Spondylitis) 是一個自身免疫系統疾病，主要影響脊椎及骶髂關節 (Sacroiliac joints)，因為患者自身免疫系統的錯誤自我攻擊，導致關節炎。根據研究顯示，每一千人有約2-3人患上此病。平均發病年齡為17-40歲。 男女比例約為3:1。

患者一般會出現發炎性背痛多於三個月。發炎性痛是指脊椎經過休息(如起床後)，痛楚會加劇，經活動後徵狀通常會有好轉。長期發炎會導致骨質增生，慢慢在脊椎之間做成黏連，甚至出現竹節狀 (Bamboo spine)，做成永久脊椎僵直的情況。患者可能一些簡單動作如彎下身子，或是轉身都會出現困難。

強直性脊椎炎一般病發的位置都位於骶骼關節及髖關節，即盆骨與尾龍骨之間的關節。患者大多數會在早上起床後出現腰背關節特別僵硬，即「晨僵」的狀況，可能會在數小時暫時影響活動能力；亦有患者的病情會漫延至腳部，而且痛楚持續增加並維持一段長時間。

強直性脊椎炎的脊椎及骶髂關節 持續出現疼痛，影響日常生活。另外，腰骨也有機會出現鈣化，而隨著鈣化情況越來越嚴重，導致尾龍骨關節黏在一起，影響活動能力，更有機會影響到患者出現駝背。

另外，也有機會影響到肺部或心血管，導致出現病變情況，又或導致腸道黏膜潰瘍，令患者出現腹痛及腹瀉情況出現。

除此以外，強直性脊椎炎患者也有機會出現劍骨或肋骨與脊椎骨連在一起，導致肋骨受損，影響患者呼吸。強直性脊椎炎也有機會誘發其他併發症，影響其他器官。例如有機會影響眼睛視力，導致虹膜炎，嚴重的話更可導致白內障，甚至失明。

強直性關節炎一般透過驗血、X 光檢查和磁力共振作診斷：

驗血

主要針對檢測發炎指標和HLA-B27人類白血球抗原，發炎指標指紅血球沉降率（ESR）和C反應蛋白（CRP）的數值，以確定脊椎和關節是否發炎

X 光檢查及磁力共振 (MRI)

檢查骶髂關節和脊椎是否有炎症和纖維化

除此以外，強直性脊椎炎與遺傳有緊密關係。約90%患者都會帶有HLA-B27基因。可是帶有HLA-B27的大眾並不代表一定患有強直性脊椎炎，只有約7%人會患上此病。

患者一般對非類醇消炎止痛藥有良好反應，個別患者可以考慮使用傳統改善病情抗風濕藥 (Traditional DMARDS)，但這些藥物往往未足以有效改善病情。及早使用生物製劑能有效控制發炎以及減少結構性破壞，對於改善患者生活及關節功能有著重要的角色。

治療方法: 1. 非類醇消炎止痛藥

非類固醇消炎止痛藥 (NSAIDS) 能協助關節炎患者改善徵狀，減少炎症，對短暫控制病情很多幫助。消炎止痛藥不宜長期服用，其常見副作用包括︰胃痛、胃潰瘍、腎衰竭、影響肝臟功能、心血管病風險等。消炎止痛藥當中，第二型 COX-II 相對較少胃部相關副作用。

治療方法: 2. 傳統改善病情抗風濕藥

傳統改善病情抗風濕藥物能逐漸取代類固醇的功效，持續改善自身免疫系統疾病病情。透過抑制免疫系統的活性，減少關節發炎及破壞，進而緩解疼痛、腫脹、僵硬等症狀，並降低疾病的進展速度，有助於維持關節功能。

治療方法: 3. 生物製劑 / 口服標靶藥物

強直性脊椎炎的生物製劑，主要用於治療疾病活動度高的患者，或傳統治療效果不佳時。 生物製劑是針對特定免疫因子（如TNF/IL-17）的單株抗體, 或口服標靶藥物 Targeted Synthetic DMARDS (針對JAK) 的新型藥物，可以有效抑制發炎反應，緩解疼痛和僵硬，改善脊椎活動度。

治療方法: 4. 物理治療

如果患者出現突發性疼痛，即急性病發，應多休息，並進行物理治療以舒緩病情：
超聲波治療：進行超聲波治療有助促進血液循環，舒緩炎症。
熱敷：有助促進血液循環，舒緩痛楚。

要預防強直性脊椎炎，需要留意站立、走路及坐下時的姿勢；選擇承托力較高的床裖；避免背包過重；以及多做伸展運動：

1. 站立、走路及坐下時的姿勢 – 需要時刻保持平直，避免彎曲，令脊椎受壓。
2. 選擇承托力較高的床裖 – 選擇較硬身的床裖，可以有較好的承托力，有助脊椎健康
3. 避免背包過重 – 避免脊椎過份受壓力，損害脊椎健康
4. 多做伸展運動 – 多做伸展運動增強肌腱彈性，有助避免關節出現僵硬及鈣化